1. Intro - Feat. Dj S&s
2. Drop - Feat. Fat Man Scoop
3. All Y'all - Feat. Tweet
4. It's Your Night - Feat. Sin
5. Indian Carpet - Feat. Static Of Playa
6. Party People - Feat. Jay-z & Twista
7. People Like Myself - Feat. Static Of Playa
8. Voice Mail
9. Serious - Feat. Petey Pablo
10. Roll Out - Feat. Petey Pablo
11. Love Me - Feat. Tweet & Petey Pablo
12. Baby Bubba - Feat. Petey Pablo
13. In Time - Feat. Ms.jade & Mad Skillz
14. Mr. Richards - Feat. Petey Pablo
15. Considerate Brotha - Feat. Ludacris
16. Beat Club - Feat.sin
17. I Am Music - Feat. Aaliyah & Static Playa

결코 양분될 수 없는 음악과 랩의 공식

훨씬 오래 전의 얘기가 되어버린 동부 힙합의 서부 힙합 역전은 2Pac의 죽음을 시점으로 하여 가시화되기 시작해 현재까지도 큰 영향을 끼치고 있으며 (물론 서부 아티스트인 Dr.Dre와 같은 인물이 재기에 크게 성공하긴 하였지만 현재까지의 흐름을 보았을 때) 그와 함께 가사 적인 요소에 큰 가치를 부여하고 있는 뉴욕 힙합의 흐름이 메이저 힙합 씬 전반에 입혀지게 되었다. 그에 따라 랩의 가장 큰 효과인 Rhyme(각운)의 타이트한 배열과 누구도 생각해내지 못한 재치 넘치는 주제의 활용은 랩 음반 시장에 있어서 성공과 실패를 가름하는 중요한 관건이 될 수밖에 없었던 것이다. 하지만 랩만 잘한다고 누구나 성공 할 수 있는 것일까? 이에 대한 일례로 데뷔 이전부터 뛰어난 가사로 인해 랩의 신이라고도 불리는 Rakim과 비교가 되기도 하였던 Canibus의 데뷔 앨범이 상업적으로 크게 실패한 것을 들 수가 있는데 당시 그의 데뷔 앨범의 전체 프로듀싱을 맡은 아티스트가 Fugees의 멤버인 Wyclef Jean으로 그가 만들어준 음악들은 대중들로부터 철저하게 외면당할 수밖에 없는 그것이었던 것이다. 그러한 이유로 인해 Canibus는 자신의 두 번째 앨범 수록 곡을 통해 Wyclef Jean을 비난하기도 하였다. 이렇듯 랩퍼는 랩퍼로서의 뛰어난 능력과 함께 그것을 뒷받침 해줄 감각적인 프로듀싱을 함께 대동하여야 한다는 것이 성공의 필수요건인 셈이며 본 작 [Indecent Proposal]의 주인공 Timbaland & Magoo의 Timbaland는 그러한 여러 실력파 랩퍼들의 랩을 감각적인 프로듀싱으로 뒷받침하여 대중들로부터 폭발적인 인기를 얻게 만든 장본인이라고 할 수 있다.

프로듀서 Timbaland와 랩퍼 Magoo

Nas, Jay-Z, Aaliyah, Missy Elliot, Snoop Dogg, Ginuwine, Da Brat과 같은 유명 아티스트들의 곡들을 프로듀싱하여 명성을 쌓아 온 Timbaland. 그러하기에 듀오 Timbaland & Magoo를 논함에 있어서 Timbaland가 항상 화두가 되는 것은 당연한 것일지도 모른다. Timbaland가 정식적으로 음악계에 발을 들여놓은 것은 4인조 남성 보컬 그룹 Jodeci의 앨범 [Diary Of A Mad Band](1993), [The Show, The After-Party, The Hote](1995)통해서였다. 그 이전에는 10대 시절부터 줄곧 클럽의 DJ를 보았다고 하는데 그러한 Timbaland의 음악적인 소질을 발견한 Jodeci의 멤버 Devante Swing가 그를 픽업하면서부터 Timbaland의 프로듀싱이 시작되었던 것이다. 그러한 Devante Swing의 가르침과 Jodeci의 앨범 참여로 인해 프로듀서로 거듭난 Timbaland가 Jodeci 앨범 참여이후 대중들로부터 주목 받기 시작한 것은 Aaliyah의 두 번째 앨범 One In A Million에 참여하면서부터이다. 당시 One In A Million에 수록된 “If Your Girl Only Knew”, “4 Page Letter”가 싱글로 발매되면서 메가톤 급 히트를 기록하게 되었고 다수의 음반 관계자들의 이목은 Timbaland라는 뛰어난 신인 프로듀서에게 집중되고 말았던 것이다. 이러한 결과에 따라 Timbaland는 여러 유명아티스트들의 곡 작업에 섭외를 받았으며 그가 작업한 곡들은 대중들로부터 의심의 여지없이 꾸준한 히트 행진을 기록하게 된다. 또한 그는 자신과 음악적인 뜻이 통하는 동료들과 함께 Da Basement Crew라는 조직을 결성하여 그 일원인 Ginuwine과 Missy Elliot의 데뷔 앨범에 참여를 하여 그들을 최고의 위치에 올려놓는데 공헌하였다.
그러던 그가 프로듀서로써의 역할뿐만 아니라 하나의 종합적인 아티스트로 거듭나기 위한 작업을 실행에 옮기기 시작한다. 그것이 바로 듀오 Timbaland & Magoo인데 Newyork시의 Norfolk 출신으로 17살부터 랩을 하기 시작한 Magoo와 팀을 결성하고 그들의 첫 데뷔작인 [Welcome To Our World]를 1997년 발표한 것이다. 앨범을 통하여 그들은 Aaliyah와 Missy Elliot이 참여한 "Up Jumps Da' Boogi"를 빌보드 싱글 차트 상위권에 올려놓아 성공적인 데뷔를 보여주었다. 비록 앨범 판매량에 있어서는 Timbaland가 프로듀싱한 타 아티스트들의 그것에 비하여 다소 쳐지기는 하지만 [Welcome To Our World]에서 보여준 Timbaland와 Magoo의 조화는 많은 가능성을 시사하였다. 앨범 활동 이후 Timbaland는 역시 여러 아티스트들의 곡을 작업하면서 더욱 큰 인기를 얻게 되는데, Jay-Z와의 곡 작업이 Timbaland의 인기에 큰 효과를 주지 않았나 싶다. (Jay-Z는 자신의 앨범 [Hard Knock Life Vol.2]에 Timbaland의 곡들을 다수 수록하였고 특히 “Nigga What, Nigga Who"와 같은 곡이 싱글로 커트되어 큰 인기를 얻었다.) 그러한 바탕아래 Timbaland는 많은 인기 아티스트들이 참여하여 컴필레이션 앨범 성격이 강한 자신만의 솔로 앨범 [Tim's Bio: Life From Da Basement](1998)를 발표하여 실험적이면서도 대중성에 충실한 앨범을 발표하며 자신의 음악적인 노선을 구축해 나간 것이다. 이후 2000년에 들어서면서 타 아티스트들의 음반 작업에 참여하지 않고 자신의 레이블인 Beat Club의 작업에만 몰두하던 그는 레이블을 통해 신인 Bubba Spaxxx의 데뷔 앨범 [Dark Days, Bright Nights]를 내놓았으며 이제 4년이라는 공백기 이후 변모한 듀오 Timbaland & Magoo의 실력을 보여주기 위한 그들의 두 번째 앨범 [Indecent Proposal]을 대중들 앞에 선보인 것이다.

감각적인 음악과 MCing의 기술을 선보이고 있는 Indecent Proposal

그들의 두 번째 앨범 Indecent Proposal이 지니고 있는 가장 큰 특징 중 한 가지는 랩 부분에 있어서의 변화일 것이다. Timbaland와 Magoo 자신들 역시 음악 부분과 함께 이 부분에 있어서 하나의 변화를 꽤했으며 많은 노력과 시간을 투자하였다고 할 정도이니 말이다. Magoo는 앨범을 발표하면서 다음과 같은 말을 하였다.
“이번 앨범에서 나와 Timbaland의 역할 분담은 잘되었으며 높은 성과를 이룩하였다. 아마 많은 이들이 Indecent Proposal을 듣고 우리들의 실력이 한층 더 향상되었다고 할 것이다. 또한 난 MC로써의 기술적인 측면에 많은 노력을 기울였다. 특히 목소리 톤은 지난 데뷔 앨범 Welcom To Our World에 비해 많은 변화를 주었는데 그것은 많은 이들이 나를 나와 톤이 비슷한 랩퍼 Q-Tip(전 Atribe Called Quest 멤버)과 비교하였기 때문이다. Q-Tip은 전설이다. 그의 명성을 더럽힐 수는 없다. 나는 절대 Q-Tip이 되려고 하지 않았다. 이제 비교되는 일은 없을 것이다.”
이렇듯 겸손하면서도 야무진 Magoo와 Timbaland는 Indecent Proposal을 통해 또 한번의 멋진 팀웍을 발휘해내고 있다. 앨범은 Timbaland가 한 종류의 음악에만 치중하지 않고 여러 다양한 음악들을 섭렵하고 있다는 것을 증명하듯 클럽에서 신나게 뒤엉킬 수 있는 바운스 풍의 곡들과 차분하게 남은 시간을 쉬면서 들을 수 있는 곡들로 구성되어 있으며 Magoo는 그러한 Timbaland 표 음악들의 분위기를 잘 맞추어가며 랩핑과 가사에 다양함을 살려내었다. 우선 가장 주목이 가는 곡은 "Party People"로 Timbaland의 전형적인 미래 지향적인 음악 스타일이 잘 살아나고 있으며 그러한 음악을 기반으로 흐르는 Jay-Z의 특이한 단어들과 랩의 밀고 당기기, 그리고 Magoo의 한　치의 오차 없는 가사의 구성이 놀라움과 감동을 주고 있다. 제목이 인상적인 “Indian Carpet"은 프로듀서 Alchemist 등을 통하여 Raw한 힙합 곡들을 통하여 선보여진바 있는 피아노 루프가 Timbaland의 프로듀싱에 의하여 전혀 성격이 다른 분위기로 창조되었고 마치 최근 각광 받고 있는 Swizz Beat의 곡을 듣고 있는 듯한 착각을 주는 ”One And All"과 키보드의 무게 감이 느껴지는 분위기에 타이트한 Rhyme들이 배열되어 프리스타일을 연상케 하는 “Beat Club"이 곡을 듣는 재미를 주고 있다. 그리고 힙합 음악에 특별한 관심이 없더라도 신나게 들을 수 있는, 클럽 용 음악이라 생각되는 ”It's Your Night"가 국내 대중들에게 큰사랑을 얻을 수 있을 듯싶다. 자, 이제 Timbaland & Magoo의 무한한 음악 세계에 빠져보자.

글 / 김현준
제공 / EMI KOREA

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