1. Goodies (fea. Petey Pablo)
2. One, Two Step (fea. Missy Elliot)
3. Thug Style
4. Hotline
5. Oh (fea. Ludacris)
6. Pick Up The Phone
7. Lookin` At You
8. Ooh Baby
9. Next To You (fea. R. Kelly)
10. And I
11. Other Chicks
12. The Title
13. Goodies (fea. T.i. & Jazze Pha)

‘The First Lady of Crunk R & B'
2005년 팝 음악계를 책임질 신인 여성 가수
최신 트렌디 R&B의 모든 것이 담겨 있는시아라(Ciara)의 데뷔 앨범, 『Goodies』

125,000장의 판매고를 거두며 지난 해 10월 경 [빌보드] 팝 앨범 차트 3위로 데뷔한 시아라의 데뷔 앨범 『Goodies』를 한 마디로 표현하자면, ‘트렌디 R&B의 모든 것이 담겨 있는 음반' 이라 할 수 있다. 이는 즉, 현재 유행 중인 그루브 만점의 신나는 힙 합 트랙들 및 세련된 R&B 러브 발라드들이 앨범 내에 대거 포진하고 있다는 뜻이다. 아울러 시아라는 10대 후반에서 20대 중반까지의 여성들이 생각하는 사랑에 대한 여러 편린들 (겉 멋만 중요시하는 남자들에 대한 쓴 소리 혹은 사랑에 대한 능동적인 접근 등)을 직접 쓴 곡들의 가사들을 통해 솔직하게 표현하고 있으며, 이로 인해 비슷한 세대들과의 원활한 커뮤니케이션 또한 이끌어 내고 있다. 이렇듯 현재 미국 및 전 세계 젊은이들이 열광하는 히트 곡의 공식이 음반 내에 빠짐없이 담겨 있는 바, 향후 그녀의 데뷔 앨범은 첫 번째 싱글 못지않은 가공할 만한 인기를 누릴 것으로 여겨진다.

먼저 타이틀 곡 ‘Goodies'로 대표되는 여러 파티 넘버들을 통해, 시아라는 청자들로 하여금 몸을 자연스레 움직이게 하는 감각적인 힙 합 비트와 들으면 들을수록 끌리는 자신이 가진 목소리의 매력을 제대로 선사해 주고 있다. 사실 그녀가 이 곡을 녹음하게 된 데에는 엘 에이 리드가 어셔의 ‘Yeah' 작업 중 이와 비슷한 스타일의 곡을 한 번 해보는 게 어떻겠냐는 제안으로 인해 이루어진 것이라고 한다. 그래서 사운드 메이킹 면에서 두 곡간의 차이점을 발견하기는 어렵지만, 자칫 딱딱하게 들릴 법한 신디사이저 비트를 상쇄해 주고 있는 섬세한 시아라의 보컬 그리고 게스트로 참여한 피테이 파블로의 맛깔나는 래핑이 ‘Yeah!'와는 사뭇 다른 느낌을 안겨 준다. 이와 같은 분위기는 미시 엘리엇(Missy Elliott)과 함께 해 현재 차트 상위권을 향해 질주하고 있는 두 번째 싱글 ‘1,2 Step', 묵직한 드럼 비트 하에 리드미컬한 곡 진행을 선보이는 ‘Hotline'으로 이어지고 있으며, 클럽 가를 휘어잡을 법한 댄스 넘버 ‘Lookin' At You'는 ‘Goodies' 만큼의 대형 히트가 예상된다. 정통 힙 합의 느낌이 짙은 루다크리스와 협연한 ‘Oh'와 복고풍의 소울 리듬이 어우러진 ‘Ooh Baby'도 주목할 만한 트랙들이다.

한편 시아라가 가진 음색의 진정한 매력은 앨범에 반 수 이상 담겨 있는 느린 템포의 R&B 발라드들에 잘 묻어나 있다. 이를 대표하는 곡이 바로 70년대에 활약한 보컬 그룹 LTD의 ‘Love Ballad'를 샘플링 한 ‘The Title'로, 열 여덟 살이라는 나이가 믿어 지지 않는 그윽하면서도 깊이 있는 시아라의 목소리는 성인 층에도 어필할 정도로 매력적이다. 몽환적이면서도 신비한 느낌의 사운드가 인상적인 ‘Thug Style', 그루브한 베이스 라인과 시아라의 부드러운 목소리가 듣는 이로 하여금 느긋하면서도 편안한 느낌을 안겨주는 미드 템포 넘버 ‘Pick Up The Phone', 알 켈리(R.Kelly)가 선사한 심플하면서도 팝 적인 선율이 담긴 ‘Next To You'도 같은 맥락의 트랙이며, 고인이 된 알리야(Aaliyah)의 목소리를 떠오르게 하는 복고풍의 발라드 ‘Other Chicks'는 소울 보컬리스트로서도 손색 없는 시아라의 곡 해석력이 잘 나타나 있는 곡이다.

현재 [투나잇] 쇼 등 쇄도하고 있는 방송 스케줄로 바쁜 나날을 보내고 있는 시아라는, 무대에서 보여주는 실로 열정적인 공연으로 최근 들어 더욱 폭 넓은 계층의 관심을 얻어 내고 있다. 그리고 각종 인터뷰에서도 엿보이는 나이 답지 않은 겸손한 자세를 통해, 이를 지켜 본 대중들은 그녀의 인간 됨됨이에 굉장히 큰 점수를 주고 있기도 하다. 가수의 꿈을 이루기 위해 데뷔 전 3년간은 개인적인 삶을 포기할 정도로 음악에 매달리는 열성을 보였다는 점에서, 향후 시아라가 지금의 성공에 안주하지 않고 좀 더 나은 음악과 아티스트로 발전할 것이라는 믿음을 가져본다. 외신과의 인터뷰 중 ‘계획이 있다면, 앞으로 내가 쓰는 모든 곡에 메시지를 담아내려 한다. 그것만이 내가 오랫동안 가수 활동을 유지하게 할 원동력이라고 본다.' 라는 말만 보아도, 그 가능성은 충분하다.

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