01. Intro
02. Panther
03. Tutu
04. Funny
05. Strange Fruit
06. Summertime
07. Maputo
08. People Make The World Go 'Round
Special Bonus Studio Tunes
09. Sophie
10. Jazz In The House
11. I'll Be There For You

스튜디오 세션주자로 명성이 자자한 마커스 밀러는 베이스의 거장인 자코 패스토리우스(Jaco Pastorius)와 스탠리 클락(Stanley Clarke) 등장 이후 베이스 기타 연주의 지존으로 군림해온 인물이다. 펑키한 느낌이 완연한 초퍼(Chopper)주법을 이용, 폭발적인 리듬감이 돋보이는 베이스 솔로 연주를 창조해냈다. 20년이 넘도록 명망 있는 세션맨이자 작곡가, 그리고 앨범 프로듀서 등의 직함을 달고 전천후 재즈 뮤지션으로 독보적인 입지를 확보해 온 흔치 않은 음악인이다. 1959년 6월 14일 뉴욕 브루클린에서 태어나 일찍이 교회음악을 하던 아버지의 영향으로 음악에 일찍 눈을 떴다. 그는 10세 때부터 클라리넷을 배우기 시작하며, 윈튼 켈리(Wynton Kelly)의 피아노 연주를 경청하면서 재즈에 관심을 갖게 된다. 여기에 쿨 앤 더 갱(Kool & the Gang)과 스티비 원더(Stevie Wonder)의 음악을 통해 R&B 사운드에 그는 차츰 매료되었다. 13세 때 로컬 밴드의 클라리넷 주자로 활동하며 본격적인 음악 활동을 시작했을 무렵, 베이스 기타에 매력을 느껴 지금의 펜더(Fender) 재즈 베이스를 가지고 연습을 해 나간다. 자코 패스토리우스와 스탠리 클락의 연주를 카피해가며 재즈의 화성과 하모니의 기본을 스스로 터득했고, 이내 빠른 두각을 나타내 15살에 프로 베이스 주자로 나선다. 미국 명문 예술 고등학교를 거쳐 퀸스 컬리지(Queen’s College)를 다니던 도중 재즈 퓨전 그룹 리턴 투 포에버의 드럼 주자인 레니 화이트(Lenny White)의 투어에 참여, 프로 뮤지션의 반열에 오른다. 20세가 채 안된 어린 나이에 마커스 밀러는 데이브 그루쉰, 리 릿나워 등 GRP 레이블 소속 재즈 뮤지션들의 음반에서 화려한 베이스 기타 플레이를 선보이며 차츰 세션맨으로서 입지를 강화해 간다. 리 릿나워의 명반 < Rio >(1979)에 수록된 ‘Rio funk’ 도입부의 통통 튀는 듯한 흥겨운 베이스연주의 주인공이 바로 마커스 밀러였다. 이어 텔레비전 쇼 프로그램 < 새터데이 나이트 라이브 >의 전속밴드 일원으로 활동하던 중 알토 색스폰 주자 데이비드 샌번(David Sanborn)을 만나고, 샌번은 그를 자신의 앨범 < Voyer >(1980)의 녹음과 투어에 참가시키며 마커스 밀러를 세상에 알리는 역할을 한다. 1981년 그에겐 음악적으로 아버지와도 같은 거장 마일스 데이비스(Miles Davis)를 만나 < The Man With The Horn >(1981), < We Want Miles >(1981) < Star People >(1982) 앨범 녹음과 투어에 참여한다. 로버타 플랙, 프랭크 시내트라, 루더 밴드로스 등 정상급 가수들의 음반에서 세션활동을 통해 마커스 밀러는 1980년대에도 변함 없이 세션맨으로서의 명성을 확고히 한다. 특히 소울 팝 가수 루더 밴드로스와의 음악적 교분은 주목할만하다. 워너 브라더스사를 통해 발표한 데뷔 작 < Suddenly >(1983)에서 루더 밴드로스를 세션 보컬로 참가시켰고, 루더 밴드로스도 1985년 그의 앨범 < The Night I Feel In Love >에서 마커스 밀러를 공동 프로듀서로 참여시키며 ‘Till my baby comes home’과 같은 명작을 남긴다. 1986년엔 마일스 데이비스와 다시 만나 < Tutu >의 프로듀싱과 세션, 작곡에 참여했고 이듬해 1987년에는 영화음악 < Siesta >에서 마일스와 다시 한번 기억에 남을 연주 호흡을 보여준다. 영화음악 작곡자로도 명성을 얻으며 스파이크 리 감독의 < School Daze >와 에디 머피가 주연한 영화 < 부메랑 >의 영화 음악에 참여, 그 활동 영역을 점차 넓혀갔다. 1990년대 들어서도 지칠 줄 모르는 그의 음악여정은 계속된다. 데이빗 샌본이 재즈-힙합(Jazz Hiphop)을 표방하며 내놓은 야심작 < Upfront >(1992)에서 다시 한번 샌본과 의기투합, 앨범 수록곡 중 6곡의 작곡, 프로듀싱, 세션을 담당하며 샌본의 ‘성공적인 일신’에 기여한다. 그가 1990년대 내내 알린 것은 바로 ‘아티스트로서의 면모’였다. 워너 브라더사에서 발표한 2집 < Marcus Miller >(1984) 이후 자신의 앨범을 발표하지 않았던 마커스 밀러는 1993년 3집이자 그의 실질적인 데뷔작 < The Sun Don’t Lie >(1993)을 일본 빅터(Victor) 레이블을 통해 발표, 펑키한 매력이 넘치는 살벌한 베이스 연주가 중심이 된 신명나는 재즈 퓨전을 들려준다. 4집 < Tales >(1995)는 연주 테크닉에 더해 힙합, 라틴, 아프리카 리듬 등 다양한 음악적 관심을 고루 담아내며 전작을 능가하는 완성도를 보여준다. 1997년엔 5집 < Live & more >를 발표, 1996년 7월부터 10월 사이에 있었던 그의 투어 실황 중 최고의 순간만을 뽑아 모은 라이브 실황 앨범을, 1999년에는 < The Best of Marcus Miller >를 발표한다. 불혹의 나이를 훌쩍 넘은 2001년, 마커스 밀러는 텔락(Telarc)레이블로 이적, 6집 < M2 >를 내놓고 여전히 녹슬지 않은 날카로운 베이스 연주를 선사한다. < M2 >는 올해 2002년 그래미상에서 ‘베스트 컨템포러리 재즈’부문을 수상했다.

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